“来我们沉湖越冬的鸟类主要是雁鸭类，大家看，这是国家二级重点保护野生动物小天鹅，这是白琵鹭……”11月7日上午，在武汉市沉湖湿地的观鸟屋，前来参观的中外嘉宾透过望远镜，观测湖畔栖息的鸟群。沉湖湿地自然保护区管理局工程师冯江，正细致地为嘉宾们介绍。他一脸自豪地说，“沉湖生态越来越好，最近一个月我们记录到的水鸟数量已超3万只。”
武汉是鸟类重要的越冬地、繁殖地和迁徙停歇地。地处武汉市蔡甸区西南部的沉湖湿地，是江汉平原上最大的淡水湖泊沼泽湿地，被誉为“水鸟天堂”和“湿地水禽遗传基因保存库”，2013年入选国际重要湿地。
2008年从华中农业大学毕业后的冯江，来到沉湖湿地自然保护区管理局，成为一名巡护监测员。14年来，冯江扎根基层，坚持湿地生态环境监测、调查和保护工作，成了大家口中的沉湖湿地“活地图”。
为了保护沉湖湿地和在这里栖息的珍稀鸟类，冯江和同事驻守在基层站点，每天骑摩托车，带上相机和望远镜，在湿地巡查。有时深夜出门、通宵巡护。道路崎岖难行，夜晚看不清，他曾连人带车栽进过鱼塘。
以前，冯江在巡护时，经常遇到农民“拦路诘问”：“鸟儿吃庄稼，法律不让打鸟，我们怎么办？”长期以来，沉湖湿地周边居民“靠水吃水”，开展农业种植、养殖活动，一度对保护鸟类的行为不理解、不配合。
2013年，《武汉市湿地自然保护区生态补偿暂行办法》出台，每年安排1500万元，对因保护湿地和野生动物而遭受损失的农户和单位实行分类补偿。从此，“鸟儿吃饭，有了政府买单”。《武汉市湿地保护修复制度实施方案》等一系列政策文件的陆续出台，从法治层面明确了湿地保护与修复的手段方式。
为了确保政策法规的落实，解决湿地核心区和缓冲区历史遗留的生产经营活动占地问题，冯江和同事们深入周边农户广泛宣传，全面调查梳理，通过限期退养、实施退养奖补政策、帮助养殖户解决生产生活实际困难等人性化做法，全面推动沉湖湿地退养还湖（湿）、生态修复。
在冯江等湿地保护者的共同努力下，近年来，沉湖湿地完成退养还湿7.8万亩，修复退化湿地1400公顷，恢复湿地植被110公顷。近几年的水鸟同步调查中，沉湖湿地水鸟种类和数量稳步提升，湿地生态系统得到极大恢复。前不久，鹊鹞、白尾鹞、白腹鹞、日本松雀鹰、红脚隼等十余种珍稀猛禽，一天之内密集现身沉湖湿地，场面蔚为壮观。
在沉湖湿地自然保护区管理局监控室，工作人员谭文卓在湿地电子地图上轻点鼠标，大屏幕上就弹出湖畔栖息鸟群的实时画面。这是去年以来，沉湖湿地建立起的生物多样性智慧监测系统。
“‘智慧湿地’系统帮助我们更全面掌握鸟类资源，调度处理现场情况。”谭文卓介绍，系统通过声音识别、视频识别、环境指标、物种追踪、调度指挥等功能，实现监测数据全区覆盖、实时回传。他们还给候鸟安装卫星追踪器，定期获取它们的迁徙路径和身体状态，让沉湖不仅仅只是候鸟驿站，更是一座活着的鸟类科研和湿地保护数据库。
在不断升级的智慧化、数字化等各项保护举措下，沉湖湿地的鸟类监测数量也由3年前的6万只，增长到如今的8.5万只。冯江自信满满：“在全社会的共同努力下，我们一定能够守住湿地生态安全边界，保护好生物多样性，为子孙后代留下大美湿地。”
